Modulación
En telecomunicaciones, se denomina modulación a la incorporación de la información contenida en una señal, generalmente de baja frecuencia, sobre una señal de alta frecuencia.
En el proceso de modulación, la señal de alta frecuencia (portadora) quedará modificada en alguno de sus parámetros (amplitud, frecuencia, fase, etc.) de manera proporcional a la amplitud de la señal de baja frecuencia (moduladora). La señal obtenida se denomina señal modulada.
La modulación es un proceso clave para la transmisión de información a través de prácticamente cualquier canal de comunicaciones. Entre las ventajas que aporta, la modulación permite:
• Transmitir distintas señales por un mismo medio sin que se solapen entre sí
• Facilitar el filtrado de ruidos e interferencias
• Reducir el tamaño de las antenas requeridas para transmitir información sobre el espectro radioeléctrico (la relación entre frecuencia y longitud de onda es inversamente proporcional, y el tamaño de las antenas está relacionado con la longitud de onda de las señales a transmitir)
Un ejemplo de uso de la modulación es la emisión de señales de radio. Los dos “tipos de radio” más conocidos son la AM y la FM, que no son más que las siglas inglesas de “modulación de frecuencia” y “modulación de amplitud”. En el primer caso, la señal portadora ve modificada su amplitud en proporción directa con la amplitud de la señal moduladora. En el caso de la FM, es la frecuencia de la portadora la que sufre variaciones menores en proporción con la señal moduladora.
Para sintonizar una emisora determinada se debe situar el dial del aparato receptor sobre la frecuencia portadora, y el receptor realizará la operación inversa a la modulación, denominada demodulación, para obtener de nuevo una señal de baja frecuencia que podamos escuchar (recordemos que el umbral de frecuencias que escucha el oído humano va de los aproximadamente 20 hertzios (Hz) a los 20-22 KHz).
Tipos de modulación
A continuación se enumeran algunos de los tipos de modulación más frecuentes, según el parámetro de la señal portadora sobre el que se produzcan modificaciones:
• Modulación en doble banda lateral (DSB)
• Modulación de amplitud (AM)
• Modulación de fase (PM)
• Modulación de frecuencia (FM)
• Modulación banda lateral única (BLU)
• Modulación de amplitud en cuadratura (QAM)
• Modulación por división ortogonal de frecuencia (OFDM)
• Modulación por longitud de onda
Algunas modulaciones por impulsos son idóneas para modular señales digitales:
• Modulación por impulsos codificados (PCM)
• Modulación por anchura de impulsos (PWM)
• Modulación por amplitud de impulsos (PAM)
• Modulación por posición de impulsos (PPM)
Para señales binarias (1s y 0s) de baja velocidad existen modulaciones por desplazamiento:
• Modulación por desplazamiento de amplitud (ASK)
• Modulación por desplazamiento de frecuencia (FSK)
• Modulación por desplazamiento de fase (PSK)
• Modulación por desplazamiento de amplitud y fase (APSK o APK)
Referencias
Tanenbaum, AS (1997) Redes de Computadoras (3ª Edición). Prentice Hall Hispanoamericana. México DF 1997.
Otros enlaces
http://es.wikipedia.org/wiki/Modulaci%C3%B3n_%28telecomunicaci%C3%B3n%29 Modulción en Wikipedia
