Radio digital
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Radio digital
Los sistemas de radio digital terrenal y por satélite mantienen una de las características conceptuales de la radio convencional (emisión por ondas hercianas) pero transmiten una señal digital. La digitalización implica una notable mejora de calidad respecto a las emisiones tradicionales, permite aumentar el número de canales en una misma banda de espectro y posibilita la oferta de servicios de valor añadido.
En el ámbito europeo, existe un estándar para la radio digital conocido por la sigla DAB (Digital Audio Broadcasting).
Ventajas de la radio digital
Los sistemas de radio digital introducen numerosas ventajas tanto para el usuario como en lo referente a la transmisión. Las más destacadas son: • Mejora en la recepción. La calidad de sonido es similar a la de un CD. Se minimizan las interferencias y se logra la recepción ininterrumpida de la señal en una única frecuencia (es posible recorrer todo un país y seguir conectado a la misma emisión sin necesidad de sintonizar el receptor). • Servicios de valor añadido. Puede asociarse información de texto a la emisión, como el título o la letra de una canción o los nombres de los participantes en una tertulia. Asimismo, pueden transmitirse otros servicios tales como resúmenes de noticias o información meteorológica, o aplicaciones basadas en sistemas de localización geográfica (GPS). • Movilidad. La radio digital terrenal permite su recepción incluso en movimiento a gran velocidad (por ejemplo, en el receptor de un vehículo). • Eficiencia en el uso del espectro y la potencia, lo que implica un menor coste de transmisión.
El estándar DAB
El estándar DAB (Digital Audio Broadcasting) comenzó su desarrollo en 1981 en el Institut für Rundfunktechnik, y desde 1987 forma parte del proyecto europeo Eureka 147, proyecto al que han contribuido difusores, institutos de investigación, operadores de red y fabricantes de electrónica de consumo. Basándose en los trabajos del proyecto Eureka, la ETSI [1] ha publicado diversos estándares relacionados con DAB. En la actualidad el estándar cuenta además con la promoción del World DMB Forum [2].
El principal objetivo del estándar era proporcionar una recepción libre de interferencias que alcanzara una calidad de audio similar a la del CD. Para ello, una de las bases de la tecnología DAB es que los obstáculos que generan interferencias en la radio analógica (montañas, edificios…) se logran utilizar ahora como reflectores, de forma que las distintas señales que llegan al receptor (rayo directo y rayos reflejados) se suman, y contribuyen positivamente a la recepción.
DMB es una extensión del estándar DAB que permite la transmisión de señales multimedia (audio y vídeo) y de datos. Además, puede transmitirse tanto en conexiones satelitales (S-DMB) como terrestres (T-DMB).
Para saber más
DAB utiliza codificación de fuente MP2, similar a la codificación MP3 pero con menores requisitos de procesamiento. Este proceso elimina parte de la información que el oído humano no distingue, con lo que el ancho de banda necesario para la transmisión es menor.
En cuanto a la codificación de canal, el estándar hace uso de modulación OFDM (Orthogonal Frequency Division Multiplexing). Esto permite introducir redundancia para la detección y corrección de errores en destino. Además, se utiliza entrelazado en el tiempo como protección frente a las interferencias por ráfagas, y se distribuye la información en todo el ancho de banda del canal, haciéndola menos sensible a las perturbaciones.
