Radiodifusión digital
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Radiodifusión digital
La radiodifusión digital hace referencia a la digitalización de las emisiones por ondas terrenales de los servicios de televisión y radio, un avance tecnológico que ha dado origen a los servicios de televisión digital terrestre y radio digital terrestre.
La radiodifusión digital se caracteriza por mejorar la calidad de imagen y sonido en la recepción, lograr una mayor inmunidad frente a ruido e interferencias, permitir la introducción de servicios de valor añadido, y optimizar el uso del espectro radioeléctrico.
Las señales de radiodifusión digital pueden recibirse tanto desde terminales fijos como desde terminales portátiles o móviles (por ejemplo, un teléfono celular o una radio para el automóvil).
Ventajas de la radiodifusión digital
La digitalización de la señal de radiodifusión permite utilizar técnicas de compresión de la imagen y sonido, como los estándares MPEG. Además se consigue una mayor robustez de la señal frente a ruidos e interferencias de la que se alcanza con las emisiones analógicas. Asimismo, la señal digital ofrece una mayor flexibilidad para la gestión de la información, y facilita introducir servicios basados en la transmisión de datos que complementan las emisiones de audio y vídeo. Ejemplos de estos servicios son guías de programación, noticias, comercio electrónico, administración electrónica, etc.
En lo referente a la gestión del espectro radioeléctrico, la radiodifusión digital logra una mayor eficiencia en el uso de las frecuencias. A modo indicativo, en el ancho de banda necesario para la emisión de un programa analógico de televisión pueden transmitirse cuatro o cinco programas digitales de calidad similar, o bien un canal digital de alta definición. En el caso de la radio, se pueden emitir entre cuatro y diez programas digitales en el ancho de banda en que se emite un solo canal analógico. Este ahorro en el ancho de banda utilizado permite, bien aumentar el número de programas emitidos en el mismo ancho de banda, o bien dedicar el ancho de banda sobrante para la introducción de nuevos servicios.
Transición hacia la radiodifusión digital
Las tecnologías de radiodifusión digital se presentan como potenciales sustitutas de las tecnologías de radiodifusión analógica. No obstante, se observan dos escenarios muy diferenciados entre los servicios de televisión y radio.
En el caso de la televisión, en la actualidad se está llevando a cabo en toda Europa un proceso gradual de transición hacia la nueva televisión digital terrestre. Así, en una primera fase, las emisiones analógicas tradicionales conviven con las emisiones en tecnología digital (proceso conocido como simulcasting), con el objetivo de facilitar la completa adecuación del parque de equipos receptores de televisión para la correcta recepción de las nuevas señales antes de que cesen las emisiones analógicas y sean totalmente sustituidas por emisiones digitales, lo que constituirá la segunda fase del proceso de digitalización de la televisión. El paso a esta segunda fase es el llamado “apagón analógico”[1].
Por el contrario, en el caso de la radio, la radiodifusión digital no parece, por el momento, una sustituta válida de las transmisiones analógicas, y ambas tecnologías conviven en la actualidad.
