Redes de Área Metropolitana
Redes de área metropolitana
Las redes de área metropolitana (o MAN, en su sigla inglesa) son redes de comunicaciones de alta velocidad (hasta cientos de megabits por segundo) que pueden manejar datos, voz y vídeo en entornos geográficos relativamente extensos como un grupo de oficinas o una ciudad. Las MAN pueden ser cableadas (con fibra óptica o pares trenzados de cobre) o inalámbricas (las redes WiMax, por ejemplo)
Las MAN carecen de elementos de conmutación, por lo que su sencillo diseño está más próximo al de una red de área local amplia que al de una red de área extensa, aunque pueden interconectarse varias redes de área metropolitana hasta cubrir regiones enteras.
El principal estándar asociado a las redes de área metropolitana es el denominado DQDB o bus dual de cola distribuida (IEEE 802.6), que consta de dos líneas (buses) unidireccionales, a las cuales se conectan todos los equipos de la red. Cuando un equipo quiere enviar datos, ha de hacerlo en uno u otro bus según el sentido que sea necesario seguir para alcanzar la máquina destino. Al tratarse de un medio de difusión, todas las máquinas en el camino de un paquete tienen acceso teórico a la información enviada (aunque, en la práctica, sólo el destinatario recibe los datos), lo que simplifica mucho el diseño de este tipo de redes.
Redes de Área Metropolitana Inalámbricas (WLAN)
Estándares de Redes de Área Metropolitana Inalámbricas (WMAN)
El desarrollo de las redes inalámbricas ha sido propiciado, entre otras cosas, por la actividad de estandarización realizada organizaciones internacionales que posibilitan en la actualidad la conexión de dispositivos en forma inalámbrica "sin cables", empleando protocolos de comunicación (como por ejemplo TCP/IP), y disponiendo cada dispositivo de una dirección física única (MAC address).
Una de las instituciones con mayor peso en la creación de estándares tecnológicos es el IEEE [1]. (Institute of Electrical and Electronic Engineers). Dada la diversidad de tecnologías existentes en la actualidad, en el IEEE se utilizan valores numéricos que permiten organizar las diferentes familias de estándares y los comités que se encargan de su certificación. Específicamente, los estándares diseñados para las redes informáticas están agrupados bajo el estándar número 802. Tras este valor se han agregado números para diferenciar los estándares de la misma familia: por ejemplo, para redes Ethernet (las clásicas redes informáticas cableadas) se utiliza el 802.3. Para las PAN (Personal Area Networks) se utiliza el 802.15. En el caso de las redes inalámbricas se ha creado el estándar el 802.11 o Wi-Fi para las Redes de Acceso Local (WLAN) y el estándar 802.16 o WiMAX para las redes de Acceso Metropolitano(WMAN).
El Estándar 802.16 WiMAX
WiMAX (World Interoperability for Microwave Access), también conocida como IEEE802.16, es el estándar para redes de área metropolitana que permite el acceso inalámbrico de última milla. La tecnología WiMAX además de representar una alternativa a las tecnologías de acceso de última milla fijas, como el DSL y al cable, permite el acceso móvil de anda ancha.
Referencias
Tanenbaum, AS (1997) Redes de Computadoras (3ª Edición). Prentice Hall Hispanoamericana. México DF 1997.
Otros enlaces
http://es.wikipedia.org/wiki/MAN Redes de área metropolitana en Wikipedia
