Televisión IP multicast


Televisión IP

Genéricamente, la televisión IP (IPTV en sigla inglesa) es la difusión de programas de televisión mediante redes de banda ancha, utilizando los protocolos IP de transmisión al uso en internet. Sin embargo el término IPTV, sin más matices, puede llevar a cierta confusión.

En rigor, en una amplia definición cabrían las modalidades de:

que ofrecen las redes modernas, tanto las de cable como las que que funcionan con accesos xDSL y las NGN o, en el caso de los operadores de telefonía móvil, sobre una conexión de banda ancha mediante redes 3G.

El Yankee Group define la TVIP como “a video service delivered to the TV over a managed land-line network” However, we believe that definition will evolve to include many hybrid models that use over-the-air and satellite elements.[1]

En la difusión de televisión IP una distinción importante se debe al hecho de que se emplee difusión punto a multipunto (tecnología multicast), o bien que la transmisión se apoye en los ordenadores de los usuarios con técnicas peer to peer. En esta segunda modalidad, uno de los usuarios de la red capta una señal de televisión y la introduce en la red mediante un flujo de paquetes IP, convirtiéndose en servidor para otros usuarios. Finalmente, el espectador que recibe el contenido actúa asimismo como servidor de dicho contenido a terceros, incluso sin tener constancia que lo está haciendo. (y así sucesivamente, formando un sistema piramidal de servidores)

Es evidente que el principal riesgo de la televisión IP frente a otras modalidades de televisión digital es que la calidad de recepción sea deficiente.

En el lado de las ventajas, la primera es la reducción del coste de las emisiones y, sobre todo, su alcance global, no limitado a una cobertura determinada como es el caso de las redes de difusión tradicionales (ondas terrestres, cable o satélite). En segundo lugar, el hecho de emplear una red bidireccional permite la comunicación en el habitual sentido descendente (sentido en que se transmite al usuario el programa deseado) pero también en sentido ascendente (sentido en que el espectador manifiesta sus preferencias, y también, en el caso P2P mediante el que el usuario vuelve a difundir el programa que está viendo), lo que facilita la introducción de servicios interactivos extra (subtítulos, guía de programación, votaciones, pago para ver programas, etc.).

Sin embargo, y pese a lo anterior, el utilizar internet como medio de transmisión tiene como cualidad distintiva la posibilidad de introducir nuevos modelos de distribución de contenido audiovisual que incluso lleguen a poner en duda qué deba entenderse por televisión. Claramente, uno de los vectores de cambio más interesantes es la creciente producción de contenidos por parte del propio usuario. Si bien esta tendencia aún no se ha explotado en servicios que puedan considerarse televisión , no es difícil imaginar que, en un futuro próximo, surjan iniciativas que aprovechen y agreguen estos contenidos para crear el equivalente a “programaciones” .

Introducción

Algunos entornos IPTV pueden ser parecidos a los entornos de televisión más convencionales como el cable o el satélite, que tienen una parrilla de programas conocida. En los sistemas multicast el servicio está controlado por el operador de la red, para hacer llegar la señal hasta el usuario final. Esto permite que el proveedor del servicio pueda controlar la calidad de la señal, la oferta de contenidos o el acceso a los mismos. En ocasiones el operador suministra un "Set top Box" o caja decodificadora para que el usuario reciba los programas y seleccione, entre una oferta muy amplia, cual desea ver.[2]

De esta manera, el operador tiene más control sobre el acceso a los contenidos ofrecidos permitiéndole desarrollar modelos de negocio asociados, como el de suscripción o PPV (Pay per View). Además, la información fluye también desde el usuario hasta el operador y este es el elemento diferencial entre las plataformas IPTV y otras plataformas de televisión más tradicionales. El hecho de poder contar con un canal de retorno a través del cual el operador puede comunicarse con el cliente en tiempo real, permite el desarrollo de servicios como el VoD (Video On Demand), la medición de audiencias "personalizada" y la generación de canales de contenidos a la carta.

Así pues, tanto el control sobre el acceso a los contenidos como la capacidad de comunicación bidireccional entre el cliente y el operador permiten el desarrollo de modelos de negocio directamente relacionados con el contenido ofertado. Es decir, el contenido se convierte en un elemento clave del negocio siguiendo la estela de los entornos de televisión más convencionales. La oferta de contenidos y la negociación de los mismos se convierten en factores clave para la captación de clientes, así como en una parte importante del presupuesto de la plataforma. El concepto de parrilla de programas y de canal de televisión queda muy difuminado.

Arquitectura

La arquitectura se puede analizar bajo 5 apartados :


Tecnologías

Una característica común a todas las soluciones de IPTV es que el transporte de la información (audio, video, datos asociados) se realiza mediante los protocolos IP sobre redes de banda ancha.

El encapsulado de los contenidos de televisión se realiza sobre RTP y UDP, utilizando tecnologías multicast para su distribución. Estas tecnologías tienen la ventaja de que cada canal de TV se transmite una sola vez, y se replica en todos los puntos de la red donde se bifurcan los caminos para alcanzar a usuarios diferentes que han sintonizado a ese canal (en terminología multicast, están 'suscritos' a dicho canal).

Otra tecnología básica en IPTV es la codificación/compresión de las señales de TV. En los primeros despliegues se utilizó MPEG 2, el mismo estándar de codificación que se usa en los DVD, que codifica una señal de video estándar en 4 Mbps y una de TV de alta definición en 20 Mbps. La presión tecnológica para incrementar la compresión de los codificadores de tal manera que el ancho de banda generado fuese compatible con las tecnologías de acceso de banda ancha sobre pares de cobre (ADSLs) ha llevado a que en los despliegues más recientes se utilice MPEG 4 que consigue la misma calidad de vídeo que en MPEG 2 con velocidades de codificación de, aproximadamente, la mitad.

Los descodificadores son un elemento clave en los sistemas IPTV. Estos elementos, además de realizar la decodificación de la señal de TV digital, realizan otras funciones básicas como son presentar al usuario la interfaz de las aplicaciones. Opcionalmente puede incorporar otros elementos como son la posibilidad de grabación en un disco duro local de programas, la incorporación de sintonizadores de satélite o TDT, los nuevos servicios de valor añadido, etc. Las posibles limitaciones de los descodificadores suponen una barrera de entrada a nuevos servicios, pero, por otro lado, el coste de este elemento es crucial para la viabilidad del despliegue.

IPTV Multicast en el mundo

En España, varias empresas de comunicaciones ofrecen IPTV Multicast. Telefónica ofrece desde el año 2000 un servicio de televisión IP bajo el nombre de Imagenio.La compañía de telecomunicaciones Jazztel también se ha unido al carro de esta tecnología y ofrece el servicio con el nombre Jazztelia TV. Orange ofrece su servicio de televisión llamado Orange TV. También prestó servicios de IPTV Multicast la compañía Ya.com cuando pertenecía a T-Online, filial de Deutsche Telekom. Estaba basada en la plataforma de Microsoft TV e incluía interesantes funcionalidades que no existían en las otras compañías como el cambio instantáneo de canal o la posibilidad de programación remota de la grabación. Además, el descodificador poseía un disco duro interno para realizar las grabaciones. Tras la adquisición de Ya.com por France Telecom, la empresa abandonó la televisión IP.

En el resto de Europa también diversas compañías empiezan a ofrecer sus servicios de IPTV Multicast. El país pionero fue el Reino Unido y su empresa Kingston interactive TV; también merece la pena destacar el Project Canvas participado, entre otros, por la BBC. En Francia, France Telecom lanzó su primer producto de IPTV Multicast a finales de 2003. Deutsche Telecom en Alemania lanzó su apuesta por IPTV Multicast en 2004. La empresa italiana Fastweb está ofreciendo IPTV Multicast sobre redes con conexiones 20 veces mayor que la actual y es uno de los mayores referentes en Europa de estos servicios.

En EE.UU. las compañías Verizon y Bellsouth están comenzando a ofrecer sus servicios en este campo y desarrollar sus infraestructuras. En múltiples ocasiones, las operadoras telefónicas ofrecen IPTV Multicast junto a servicios de telefonía y conexión de banda ancha a internet. Esta combinación se denomina 'triple play'. En cuanto a compañías dedicadas a la tecnología, Microsoft ha sido la que ha mostrado una mayor intención por desarrollar su tecnología para ofrecer Televisión sobre IP. Se basa en su tecnología 'Windows Media Series' que permite descargar desde internet miles de videos, con películas o capítulos de las series televisivas.

Productos comerciales

Para saber más

En la actualidad el DVB Project [4] y Open TV Forum trabajan en el desarrollo de un conjunto de especificaciones técnicas abiertas e interoperables para IPTV.


  1. ↑ IPTV Continues its Messy Evolution The Yankee Group, 29 Abril 2010
  2. ↑ Por ejemplo, es el caso del servicio Imagenio
  3. ↑ Véase Multistream.tv y Hooping.net
  4. ↑ DVB Project


Otros enlaces

Artículos relacionados

 Televisión IP multicast
 UA-IPTV
 UA-SST-Television P2P
 UA-Sistemas de TV a través de Internet basada en redes P2P
 UA-Televisión P2P (peer to peer)


Firma del artículo

Aportación Universitaria
Facultad
Universidad Universidad de Alicante
Facult/Asign Escuela Politecnica Superior
Profesor ALBALADEJO BLAZQUEZ, ADOLFO
Autores y Trabajo
Autores fgr5, pmfa, smg25
Tipo de trabajo Trabajo de Teoria
Fecha de evaluación A proponer por el profesor
Editable por terceros SI
Categorías propuestas Televisión IP, Tecnologías de Internet
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